Forskare har nu studerat biogasens påverkan på miljön och funnit att den är betydligt bättre än man tidigare trott. Med små förbättringar skulle biogasanläggningar inte bara reducera mängden växthusgaser – utan skapa en nettoförbättring.
Volkswagen har varit mycket lyckosamma med sin ”gas-Passat” men om skattelättnaderna försvinner lär försäljningen minska – trots miljöfördelarna.
Biogas är det miljöbästa bränslet, det är ett vedertaget faktum som allt fler bilister tagit fasta på när det är dags att välja bil. "Gasbilarna" har blivit så populära att gasproduktionen inte hinner med på många ställen i landet, inte minst i Stockholm där många taxiåkerier och företag miljöprofilerar sig med biogasbilar.
Hur mycket bättre är då biogas som bränsle? Som schablon brukar man säga att biogas ger 80 procent lägre utsläpp än bensin. Men en forskargrupp vid Lunds Tekniska Högskola har på uppdrag av Energimyndigheten noga räknat och mätt utsläppen vid en biogasanläggning i Skåne för att se exakt vilken påverkan som produktionen ger. Man fann då att de reducerade utsläppen av växthusgaser är ännu bättre – hela 95 procent.
"Anläggningen vi studerat är ganska representativ för hur biogasanläggningar som rötar avfall och gödsel brukar se ut," säger Mikael Lantz, doktorand i Miljö- och energisystem vid Lunds Tekniska Högskola. "I vår studie har vi räknat på hela produktionskedjan och tagit med både direkta och indirekta utsläpp. Vad som är speciellt i vår undersökning är att vi inkluderat indirekta faktorer som man tidigare inte tagit hänsyn till, till exempel hur marken påverkas när biogödsel ersätter mineralgödsel.
"Dessutom är metanläckaget från anläggningen uppmätt och inte baserat på schablondata som annars ofta används i sådana här analyser," påpekar Mikael Lantz.
Biogas är bättre än man tidigare trott, trots det vill regereingen ta bort skatteförmånerna på gasbilarna 2011. Vilken mackägare vågar investera i en ny gaspump då?
Men de goda nyheterna slutar inte där. Forskarna tittade även på vilka åtgärder som skulle kunna göra produktionen av biogas ännu bättre och uppskattar att man med relativt små förbättringar kan nå upp till 120 procent reducering, jämfört med bensin. "Över 100 procent går väl inte?" Jodå, biogasproduktionen kan göras så effektiv att den inte bara är klimatneutral (= 100 procent) utan att den faktiskt reducerar mängden växthusgaser. Hela rapporten kan läsas på den här länken.
Idag körs cirka 23.000 fordon i Sverige på fordonsgas. Den förnybara biogasen utgör cirka 65 procent av det som tankas, resten är naturgas. Trots att biogas är så miljöskonsamt, jämfört med fossila bränslen, tänker regeringen inte fortsätta med de skatteförmåner som dagens gasbilar får. Nuvarande regler gäller fram till 2011 och enligt Martin Larsson, departementssekreterare på miljödepartementet, blir det ingen fortsättning av biogasförmånerna.
Eftersom de flesta leasingavtal för tjänstebilar skrivs på tre år råder nu en stor osäkerhet om vad som gäller i framtiden. Om regeringen vidhåller sin uppfattning om slopade förmåner kan det bli ett dråpslag för gasbilsförsäljningen. Även investeringar i nya gaspumpar – det finns bara ett hundratal i Sverige – riskerar att frysa inne.