Volvo vidareutvecklar sitt radarsystem som varnar för fotgängare och lovar att det även upptäcker vilda djur vid vägen inom ett par år.
Scenariot som alla bilförare fruktar – att krocka med en älg eller en hjort. Nu jobbar Volvo Personvagnar med ett radar- och kamerasystem som ska upptäcka vilda djur och varna föraren.
När Volvo S60 och V60 lanserades 2010 släppte Volvo Personvagnar samtidigt världsnyheten ”fotgängarradar” – ett system som upptäcker människor på vägen (även i mörker) och varnar föraren optiskt och akustiskt. Om föraren inte reagerar och en påkörning hotar, bromsas bilen automatiskt med full kraft. I hastigheter under 35 km/h hinner bilen stoppas före kollisionen, i högre fart minskas skaderisken tack vare inbromsningen.
Nu meddelar Volvo att samma teknik vidareutvecklas så att även vilda djur invid vägen kan detekteras på motsvarande sätt. En radarsensor och en infrarödkamera registrerar miljön framför bilen och ett bildanalyssystem avgör om det är risk för kollision med ett större djur såsom älg, hjort eller ren. Finns risken, varnas föraren på samma sätt som för fotgängare, och om systemet bedömer att krocken är oundviklig, bromsas bilen automatiskt.
– Avsikten är att systemet ska fungera vid normal landsvägshastighet. Om systemet inte kan hjälpa föraren att helt undvika kollisionen kommer det att sänka bilens hastighet tillräckligt mycket för att minska kollisionskraften och därmed risken för allvarliga olyckor, säger Andreas Eidehall, en av Volvo Personvagnars experter på aktiva säkerhetssystem.
En utmaning i utveckling av viltvarningen är att ”lära” systemet hur olika djur ser ut och rör sig, eftersom det främst ska varna för större vilt såsom älg, hjort och ren. Volvoingenjörerna körde en dag i en djurpark och filmade hjortar och älgar för att få underlag till bildanalyssystemet.
En utmaning som teknikerna står inför är att få systemet att fungera tillförlitligt även i mörker, eftersom de flesta viltolyckor inträffar i gryningen eller skymningen och under de mörka vintermånaderna. Grundläggande är också att systemet måste känna igen olika djur. Ett utvecklingsteam från Volvo Personvagnar tillbringade en dag i en djurpark med att filma och digitalisera filmsekvenser av olika djur och deras beteendemönster. Genom att sakta köra längs en stig där foder hade lagts ut för att attrahera djuren, kunde en mängd data registreras som sedan används för att utvärdera och utveckla sensorsystemet. Just denna dag koncentrerade sig teamet på älg, kronhjort och dovhjort.
I första fasen kommer systemet att reagera på stora djur som riskerar att skada föraren eller passagerarna vid en kollision – exempelvis älg, hjort och ren.
En infrarödkamera som ser i mörker samarbetar med en avståndsradar i viltvarningssystemet. På bilens bildskärm syns djur vid vägen långt innan de hamnar i bilens ljuskägla och föraren får en en varningssignal.
Enbart i Sverige rapporteras det över 40.000 viltolyckor varje år. Den största faran är om man kör på en älg.
– Vid en kollision med en älg är det relativt stor risk för personskador, eftersom det är vanligt att djuret hamnar på eller rullar över bilens front och vindrutan, säger Andreas Eidehall.
När det gäller viltvarningssystemet och dess olika funktioner kan Andreas inte gå in på detaljer. Projektet har bara pågått i lite drygt ett år och det återstår fortfarande mycket arbete. Olika tekniska lösningar prövas fortfarande, programvara utvecklas och medan systemet ”lär sig” att känna igen olika djur utvecklas också de olika beslutsmekanismerna – hur och när skyddssystemet ska reagera.
Volvo Personvagnar har lagt ut en treminutersfilm om viltvarningssystemet på YouTube. KLICKA PÅ BILDEN FÖR ATT LÄNKA TILL FILMEN.
– Vi kan se i vår olycksstatistik att detta är ett viktigt område att prioritera. Vi vet dessutom att det finns ett stort intresse på marknaden för den här typen av säkerhetssystem. När vi demonstrerade Pedestrian Detection med full autobroms fick vi ofta frågan om skydd för olyckor med vilda djur. Vi kommer att presentera ett marknadsfärdigt system inom ett par år, säger Andreas Eidehall avslutningsvis.